La capitale du Laos est une sympathique petite ville assoupie le long des rives du Mékong. Centre de la vie politique du Laos depuis le 16e siècle, elle est le point de départ pour la découverte du pays.

Les principaux centres d’intérêt sont les temples. Avec sa flèche dorée, le Vat That Luang est devenu le symbole de la nation et le lieu de célébration des fêtes bouddhistes. Pagode transformée en musée, le Vat Pra Keo expose les plus belles statues de Bouddha du Laos. En face, les galeries entourant le Vat Sisaket sont creusées de petites niches abritant plus de 2000 ex-votos de Bouddha. De belles fresques murales du 19e siècle évoquent la vie du Bouddha.

Vientiane possède son Arc de Triomphe, le Patuxai, construit à la fin des années 1960 avec le béton offert par les Etats-Unis d’Amérique pour réaliser une piste d’aéroport militaire. De son sommet, la vue est spectaculaire car toutes les constructions sont basses. Pour les achats, le Marché du Matin, Talat Sao, offre l’ensemble des productions du pays.